Le LIFT ou transfert avant induit par laser est un procédé permettant le dépôt numérique sans contact de pâtes conductrices très visqueuses et même d'adhésifs et de soudures. Ce procédé est en opposition avec le jet d'encre qui imprime numériquement des encres à faible viscosité.
Le principe de fonctionnement est démontré dans la première diapositive. Un film transparent est recouvert uniformément d'une fine couche de pâte. Lorsque des impulsions laser frappent un point du film, si la pâte est correctement formulée, elle se détache et atterrit sur le substrat. En tant que telle, cette technique permet d'imprimer sans masque ni buse des pattens de divers matériaux visqueux sur n'importe quel substrat.
La deuxième diapositive montre les différents matériaux qui pourraient être imprimés. Le tableau provient de IO Tech, ce qui suggère qu'une large gamme de matériaux disponibles dans le commerce peut être imprimée par LIFT. Bien sûr, ce n'est pas aussi simple que cela, car de nombreux paramètres doivent être optimisés, par exemple la fluence laser, la fréquence d'impulsions, la distance entre le film et le substrat, la vitesse d'impression, l'épaisseur du film, les propriétés d'amincissement par cisaillement de la pâte, le substrat cible, etc, etc.
J'ai inclus quelques modèles imprimés tirés de la littérature. Il s'agit de lignes droites imprimées à l'aide de pâtes de métallisation PV, qui montrent que des largeurs de ligne étroites ainsi que des rapports d'aspect très élevés peuvent être obtenus. Dans un exemple, une largeur de ligne de 65um est obtenue. Notez que cela est inférieur à l'état de la production en sérigraphie de pâtes PV (34um).
Dans les diapositives suivantes, vous pouvez voir diverses démonstrations. Dans ces exemples, la pâte à souder est imprimée par LIFT, les adhésifs sont déposés, ou les interconnexions d'emballage sont fabriquées (dans cet exemple, une largeur de ligne de 20 um est revendiquée, bien que nous n'ayons pas encore vu de vérification). Enfin, vous pouvez voir que les encres à nanoparticules d'Ag et de Cu peuvent également être formulées pour être compatibles avec le LIFT.
En général, le LIFT est une technologie intéressante. Sa production n'est pas encore totalement commercialisée bien que le principe du LIFT soit bien établi depuis quelques années. Les derniers efforts visent à créer une machine R2R à l'échelle industrielle capable d'imprimer des matériaux multiples. Ce sera un espace intéressant à observer, surtout s'il réussit effectivement à imprimer des largeurs de trait ultrafines à l'aide de pâtes visqueuses de manière numérique mais à des vitesses R2R.
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