Conectar el internet de los cuerpos (IOB)

La comunicación corporal humana (HBC), que aprovecha las características más conductoras de los tejidos corporales, puede proporcionar una transmisión de datos altamente segura y de bajo consumo entre los dispositivos médicos portátiles, implantados e ingeridos, según han publicado los investigadores de la KAUST en su trabajo "The Internet of Bodies: A Systematic Survey on Propagation Characterization and Channel Modeling" en IEEE Internet of Things Journal.

Los hallazgos abren el camino a la interconexión de dispositivos inalámbricos de larga duración como base del internet de los cuerpos (IoB). El internet de las cosas (IoT) es un marco tecnológico en el que una miríada de dispositivos puede interconectarse para ofrecer una funcionalidad sin fisuras y una profundidad de datos sin precedentes sobre el mundo que nos rodea. Los vehículos autónomos y los hogares inteligentes, por ejemplo, se apoyan en las tecnologías del IoT para su supervisión y control. Pero, ¿y si la misma idea pudiera aplicarse a la vigilancia de nuestro propio cuerpo y a la alerta de señales de salud? Ése es el concepto en el que se basa el IoB.

"El IoB es una red de objetos inteligentes vestibles, implantables, ingeribles e inyectables que permite la comunicación dentro, dentro y fuera del cuerpo", explica Ahmed Eltawil. "Por ejemplo, los relojes inteligentes, los zapatos inteligentes, los marcapasos y los implantes cocleares podrían interconectarse para controlar nuestros biomarcadores".

Sin embargo, la interconexión de estos dispositivos mediante ondas de radio como las que se utilizan en las redes Wifi -la tecnología convencional a la que se recurre para este tipo de aplicaciones- puede producir señales extrañas que podrían permitir las escuchas o el biohacking, además de utilizar un exceso de energía. Mediante una investigación sistemática de las posibles tecnologías de interconexión IoB, Eltawil y sus colegas Abdulkadir Celik, Abeer Alamoodi y Khaled Salama revelaron que la HBC era la más prometedora.

"La HBC utiliza diminutas señales eléctricas inofensivas para transmitir datos a través del tejido corporal conductor", afirma Celik. "La HBC no sólo utiliza mil veces menos energía por bit que la radio, sino que también se beneficia de una calidad de canal mucho mejor". Sin embargo, el potencial de la HBC no se limita a la interconexión entre dispositivos; debido a las características de conductancia únicas de cada persona, la tecnología podría utilizarse también para la bioautentificación, como la huella dactilar.

"Imagínese un escenario en el que el simple hecho de tocar el volante de un coche o las teclas de su ordenador portátil pueda autentificar continuamente que usted es el propietario", dice Celik. Los investigadores sugieren que la IoB que utiliza los canales del cuerpo humano podría ser una tecnología disruptiva en muchos sectores, como la atención sanitaria personalizada, la monitorización remota de pacientes, los hogares inteligentes, la vida independiente asistida, la salud laboral y la seguridad, el fitness, el deporte y el entretenimiento.

"Aunque todavía hay que afrontar numerosos retos técnicos, como el desarrollo de interfaces robustas y sin fisuras entre el sensor y el cuerpo humano, el HBC abre sin duda la posibilidad de realizar sensores corporales extremadamente compactos, baratos y de bajo consumo", afirma Eltawil.

Para más información, visite https://discovery.kaust.edu.sa/en/article/1190/connect-the-internet-of-bodies

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